巴西將于10月21日拍賣位于該國東南部海域桑托斯盆地的里貝拉（Libra）石油區塊，該區塊預計原油儲量達80億至120億桶，是全球迄今為止單次拍賣儲量最大石油區塊。據國際認證公司評估，里貝拉區塊油品極佳，其石油預期儲量相當于巴西全國已探明原油總儲量的80%.巴西國家石油局當地時間周四晚間透露，共有包括中國三大油企在內的11家公司參與競標，其中亞洲公司數量最多。

據巴西《圣保羅州報》報道，截至19日晚間，已有11家公司支付了207.6萬雷亞爾（約合649萬元人民幣）的首輪競標注冊費，但這一數目遠低于巴西政府預期。巴西石油管理局局長瑪格達。香布里阿德曾預計，參與A組（深水層）及B組（淺水層）競標的企業將達40家左右。目前參與競標的中國企業為：中國海洋石油有限公司、中國石油天然氣集團公司以及中國石油化工股份有限公司。其中中石化將通過其與西班牙石油公司雷普索爾合資的公司來參與競標。此外日本、印度、馬來西亞也分別有公司參與競標。

為吸引中國方面的競標，巴西也做足功課。據《華爾街日報》20日報道，本月早些時候，瑪格達到訪北京，向有關方面說明競標細節。巴西國有能源巨頭巴西石油公司總裁兼首席執行官格拉薩。福斯特也曾在8月末訪問中國。巴西石油和基礎設施顧問阿德里亞諾。皮雷斯接受媒體采訪時表示，巴西政府制定的規則就是為了吸引更多中國企業。

在新興市場國家對此次競標摩拳擦掌的同時，很多歐美的能源巨頭卻放棄競標，其中包括雪佛龍公司、埃克森美孚、英國石油公司和英國天然氣集團公司等。據《圣保羅州報》報道，這些公司在宣布退出競標時均表示，首先專注于處理自己公司內部事務，但不排除未來參與巴西石油開采競標的機會。此前雪佛龍公司曾因在巴西發生過漏油事故而被暫停石油開采權，并被處以5000萬雷亞爾（約合1.56億元人民幣）罰款。

同時，很多石油企業仍對該項目的高成本和潛在回報表示擔憂。巴西政府頻繁擠壓石油企業獲利空間是導致此次競標參與企業減少的一個重要原因。

巴西政府人士估計，里貝拉區塊拍賣的簽約費將達45億美元。據巴西國家石油局估計，這一區塊在特許經營合同履行期間用于勘探開采的投資可能要花費4000億雷亞爾（約合1.25萬億元人民幣）。

根據現有法規，國有巴西石油公司必須是所有鹽下層區塊的開采作業者，為此競標者需與巴西石油聯合開采，且巴西石油的持股比例不得低于30%.獲得特許開采權的企業（或聯合體）須將部分利潤交給巴西聯邦政府。

瑞士信貸的分析師說，此次參與競標的石油企業低于預期的部分原因是很多企業正在尋找在西非、墨西哥灣和對美國頁巖氣的開采機會。“巴西確實面臨與其他地區的激烈競爭。”